Polite Form of Japanese Verbs and ます-Stem

When you look up a verb in a dictionary, it is written in plain form which you would say casually in your daily life.

In order to modify a Japanese verb from its dictionary form to polite form, you need to identify the ます-stem of the verb by identifying if it is a う-verb, る-verb, or an irregular verb.

ます-Stem of a Japanese Verb

• る-verb: Remove る to get the stem
• う-verb: Change the last kana from う-column (the 3rd column) to い-column (the 2nd column)
• する-verb: the stem is し
• くる-verb: the stem is き

Present Polite Form of Japanese Verbs

The present polite form of a verb is to add ます at the end of the ます-stem.

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Past Polite Form of Japanese Verbs

The negative polite form of a verb is to add ました at the end of the ます-stem.

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Negative Polite Form of Japanese Verbs

The negative polite form of a verb is to add ません at the end of the ます-stem.

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Negative Past Polite Form of Japanese Verbs

The negative past polite form of a verb is to add ませんでした at the end of the ます-stem.

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Warning: the suffix of polite negative past tense form of verbs is not ないでした.

Examples (more)

	Plain Form	ます-Stem	Present Polite	Negative Polite	Past Polite	Past Negative Polite
る-verbs	食べる	食べ	食べます	食べません	食べました	食べませんでした
	いる	い	います	いません	いました	いませんでした
	起きる	起き	起きます	起きません	起きました	起きませんでした
	寝る	寝	寝ます	寝ません	寝ました	寝ませんでした
う-verbs	行く	行き	行きます	行きません	行きました	行きませんでした
	ある	あり	あります	ありません	ありました	ありませんでした
	飲む	飲み	飲みます	飲みません	飲みました	飲みませんでした
	書く	書き	書きます	書きません	書きました	書きませんでした
	買う	買い	買いません	買いません	買いました	買いませんでした
する-verb	する	し	します	しません	しました	しませんでした
くる-verb	来る(くる)	き	来ます(きます)	来ません	来ました	来ませんでした

Compare the sentences of using the polite form and the casual way of saying the same meanings:

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